Você sabe por que os sinos das igrejas tocam ao meio-dia? Isso foi um pedido do Papa Calisto III, feito em 1456 a todas as igrejas da Europa, com o intuito de lembrar os fiéis a rezarem pelos cristãos que defendiam Belgrado, que estava sendo violentamente atacada pelos exércitos muçulmanos do império turco-otomano. Esta tradição foi mantida para lembrar os cristãos da vitória nesta batalha, e rezarem em agradecimento. Infelizmente, hoje em dia, a maioria dos cristãos não sabe disso, sendo esta mais uma parte da história que não é ensinada, nem mesmo pelas igrejas.
O que segue abaixo é uma versão em português do artigo Jihad islâmica e os sinos da igreja do meio-dia: o cerco de Belgrado (Batalha de Nándorfehérvár), escrito por Raymond Ibrahim, e publicado em 22 de julho de 2021.
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Hoje na história, em 22 de julho de 1456, o Ocidente obteve uma de suas maiores vitórias sobre a jihad islâmica.
Três anos depois de conquistar Constantinopla, o sultão turco-otomano Maomé II, o conquistador, à frente de mais de 100.000 turcos-otomanos, marchou em direção à estratégica cidade-fortaleza de Belgrado, chave para a Europa Ocidental, na primavera de 1456.
Ciente de todas as mortes, destruição e atrocidades alucinantes que essa enorme marcha muçulmana pressagiou – a memória do saque de Constantinopla ainda estava fresca na memória coletiva do ocidente cristão – um grande pânico varreu a região do Danúbio. Até o rei húngaro Ladislau V fugiu de sua capital Budapeste para Viena (sob o pretexto de que ia “caçar”).
Apenas um líder se manteve firme – João Corvino (Ioannes Corvinus ou János Hunyadi), o voivoda (comandante militar) da Transilvânia, que há muito tempo era um espinho no sapato dos turcos. Enquanto o rei fugiu para o oeste, Hunyadi correu para a fronteira oriental, aproximando-se, e não fugindo do exército turco. Ele imediatamente guarneceu a fortaleza de Belgrado com 6.000 combatentes veteranos, pagos por ele. Embora ele implorasse por ajuda aos demais nobres, poucos responderam.
Enquanto isso, um frade franciscano de 70 anos, João de Capistrano, foi para o sul da Hungria conclamando o povo a tomar a cruz e defender sua nação contra o Islã. Seu “zelo ardente, eloquência pungente e austeridades heroicas” incendiaram o coração de dezenas de milhares de pessoas das classes mais baixas da sociedade. Em pouco tempo, uma força de cerca de 40.000 camponeses estava seguindo João de Capistrano (este exército campesino improvisado seria mais tarde chamado de “a cruzada dos pobres”).
O mundo tinha virado de cabeça para baixo: “Onde está o rei francês”, pergunta um documento contemporâneo, “que quer se intitular o rei cristão? Onde estão os reis da Inglaterra, Dinamarca, Noruega, Suécia …? Camponeses desarmados, ferreiros, alfaiates, comerciantes estão caminhando na frente dos exércitos!”
No final de junho, as vastas forças de Maomé II haviam alcançado e cercado Belgrado. Se Belgrado caísse, toda a Hungria e todo o oeste europeu estariam expostos e eventualmente inundados pelas hordas maometanas.
Maomé II ordenou que o pesado bombardeio começasse em 4 de julho. O estrondo dos canhões era tão forte que podia ser ouvido a 160 quilômetros de distância. Doze dias depois, em 16 de julho, diversas partes das muralhas desta fortaleza, outrora formidável, davam sinal de fraqueza.
Foi então que o exército de Corvino apareceu, navegando pelo Rio Danúbio em embarcações de guerra improvisadas, à caminho de Belgrado. Marchando ao lado deles, por terra, estavam João de Capistrano e seu exército de campesinos. Ao ver a frota cristã, aparentemente frágil, se aproximando de seus galeões profissionais, muitos dos quais estavam ligados por correntes e formavam uma muralha na água, os turcos zombaram, enquanto se preparavam para a queda inevitável de Belgrado. Ao sinal, com gritos de “Jesus! Jesus!”, a flotilha cristã colidiu com a muralha formada pelos barcos muçulmanos.
O sangue quente da batalha selvagem começou a correr nas águas do Rio Danúbio, por cinco horas seguidas. As enormes correntes que interligavam os barcos turcos finalmente se partiram, e a frota cristã conseguiu chegar e reforçar Belgrado, que estava prestes a ser conquistada.
Este sucesso espetacular para a força de socorro foi com que apenas um arranhão para o vasto exército muçulmano. No mesmo dia, os canhões turcos, agora tornados como instrumentos vivos da ira do sultão, explodiram em uma saraivada de fogo que abalou Belgrado até os seus alicerces.
Por mais uma semana, os canhões continuaram a trovejar, até que a maioria das muralhas de Belgrado estavam praticamente ao nível do solo. Então, ao raiar da madrugada, em 21 de julho, por quilômetros ao redor, “ouvia-se a batida incessante dos tambores que anunciavam o ataque”. Multidões de muçulmanos vieram correndo para a fortaleza dilapidada aos gritos de “Alá! Alá!”
Assim que milhares de turcos alcançaram as ruínas das muralhas e a cidadela, um sinal foi dado: ao som agudo de trompas, Corvino e seus homens surgiram, atacando para fora da cidadela. Ao mesmo tempo, multidões de camponeses, escondidos nos escombros das muralhas, começaram a atacar os turcos. Os muçulmanos ficaram encurralados. De acordo com um relato:
Uma terrível luta se seguiu. Os turcos tinham vantagem numérica de dez para um, além de estarem armados até os dentes, enquanto a maioria de seus adversários mal estava armada. Um corpo a corpo ocorreu em todas as ruas, mas a luta foi mais feroz na ponte estreita que vai da cidadela à cidade, onde Corvino comandava pessoalmente, e nos bastiões, que eram defendidos pelos camponeses, trazidos às pressas para o outro lado do rio em jangadas.
Apesar de estarem em grande desvantagem em número e armas, os cristãos, incluindo Corvino, que lutou entre eles como um soldado de infantaria, se mantiveram e conseguiram matar muitos turcos.
De sua parte, os muçulmanos, que lutaram “como bestas vorazes”, para citar um cronista turco, “derramaram o sangue de suas vidas como água no lugar da morte, e incontáveis heróis provaram o mel puro da morte de um mártir e foram arrebatados nos braços das virgens (houris) do paraíso.”
Faltava pouco para o amanhecer de 22 de julho; a batalha durou um dia e uma noite, e estava claro que os cristãos, tendo atingido os limites da capacidade e resistência humanas, estavam à beira da derrota devido ao grande número de inimigos que não paravam de chegar. No alto de uma torre de vigia, João de Capistrano, o frade de 70 anos, foi visto agitando a bandeira da Cruz e implorando ao Céu:
Oh Jesus, onde estão as tuas ternas misericórdias que nos mostraste antigamente? Oh, venha e nos ajude, e não demore. Salve, oh, salve Teus redimidos, para que os pagãos não digam: “Onde está agora o seu Deus?”
Nesse ponto, os cristãos, empurrados de volta para a cidadela e lugares altos, começaram a lançar uma chuva de fogo sobre os devotos do Islã. Com todos os combustíveis que puderam reunir – madeira, galhos secos, qualquer coisa que pudesse queimar – “e de comum acordo atear fogo neles”, os defensores “os jogaram no chão, misturados com piche ardente e enxofre, ambos sobre os turcos que estavam no valas e sobre aqueles que escalavam as paredes”, escreveu um certo Tagliacotius, que participou da batalha.
Depois que todos os gritos cessaram e a fumaça se dissipou, o sol nascente revelou lentamente as consequências sangrentas da batalha. Por toda parte ao redor de Belgrado, dentro e fora, estavam os corpos mortos e moribundos de incontáveis muçulmanos – carbonizados além de qualquer reconhecimento.
[As] valas e todo o espaço entre as paredes externas e a cidadela foram preenchidos com seus corpos queimados e sangrando. Milhares deles morreram lá. Os janízaros, em particular, haviam sofrido tanto que seus sobreviventes ficaram totalmente intimidados, enquanto o guarda-costas do sultão, que liderara o ataque, foi quase aniquilado. Assim, após um combate de vinte horas, o anfitrião cristão pôde respirar livremente mais uma vez.
No entanto, em termos de baixas reais, isso foi apenas um arranhão para o gigantesco exército turco que ainda cercava Belgrado. Outro ataque era esperado; e Corvino ordenou que todos permanecessem em seu posto, sob pena de morte, “para que a glória do dia não se transforme em confusão”.
No final da tarde de 22 de julho, no entanto, uma escaramuça não autorizada entre os camponeses e os jihadistas fez com que os primeiros saíssem de Belgrado e levassem a batalha aos turcos. Vendo que a sorte estava lançada, Corvino e seus soldados (profissionais) correram para ajuda-los. Por volta das 18h, todo o exército cristão estava lutando fora das ruínas das muralhas de Belgrado.
Nessa confusão, até mesmo o sultão Maomé II foi visto lutando. A essa altura, porém, as massas de turcos que formavam seu exército, que haviam partido esperando uma vitória relativamente fácil, estavam fartos. Mas os impetuosos cristãos conseguiram capturar vários canhões turco, e direcionando-os contra os invasores turcos. A desmoralização que se abateu sobre eles, se transformou em pânico, e os turcos, dezenas de milhares deles, fugiram, com o sultão Maomé II carregado por eles, “espumando pela boca com uma raiva impotente”, mesmo considerando que cerca de 50.000 turcos jaziam mortos diante das ruínas das muralhas de Belgrado.
Foi sem dúvida a pior derrota que Maomé II, o Conquistador, sofreu em sua longa carreira, marcada por aterrorizar os cristãos (na verdade, em 1481, 25 anos após a Batalha de Belgrado, e um ano antes de Maomé II morrer, 800 cristãos foram degolados ritualmente pelos turcos por se recusarem a se converter ao islamismo, em Otranto, Itália).
É devido a essa vitória em Belgrado que os sinos das igrejas tocam ao meio-dia, uma tradição iniciada pelo Papa Calisto III (1455-1458) para marcar este evento, quando uma pequena, mas devotada, força de cristãos desafiou uma força muito maior de muçulmanos com a intenção de aniquilá-los. Esta tradição de tocar sinos ao meio-dia continua até hoje, incluindo nas igrejas protestantes mais antigas, muito embora cristãos de todas as denominações tenham esquecido, ou talvez nunca tenham sido ensinados, sobre o seu significado.
Este relato foi extraído do livro Espada e cimitarra: Quatorze séculos de guerra entre o Islã e o Ocidente.
João de Capistrano e João Corvino faleceram meses após esta batalha. João de Capistrano foi canonizado em 1754.
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